The Civilization of China & Across China on Foot
Papierbücher nehme ich nur noch selten zur Hand. Die letzten beiden Bücher, die ich mir gekauft habe waren 'Python in a Nutshell' & 'Python Cookbook', da ich die nicht als ebook erhalten konnte und das nachschlagen doch manchmal leichter fiel als in den diversen online-Dokumentationen.
Aber ich drifte vom Thema ab
Meine neueste Entdeckung bei meinem bevorzugtem ebook-Anbieter manybooks.net lautet 'The Civilization of China' von Herbert A. Giles (1912).
Ich bin mir sicher, daß es modernere und umfassendere Werke gibt (215 KB reiner Text als pdb). Aber selten habe ich ein so angenehm zu lesendes Sachbuch in der Hand gehabt. Giles schreibt im Vorwort selber, es sei höchstens als Einstieg für erweiterte Recherche gedacht, diesem Ziel wird es bisher (knapp die Hälfte habe ich bereits durch) gerecht.
Giles gibt an passender Stelle immer wieder Anmerkungen zum historischen Rahmen, um gewisse Zusammenhänge zu erklären, ohne ins erstickende Detail zu gehen, so daß sich ein Rahmen bilden kann, in den man Puzzleteile der Geschichte und Kultur Chinas einfügen kann. Sein Hauptaugenmerk liegt aber sicherlich auf den verschiedenen Aspekten der Alltagskultur, von der Religiösität zum Rechtsverständnis. Unterbrochen wird das ganze von kleinen Ankedoten, die kurz nacherzählt abstrakt formulierten Eigenarten der chinesischen Alltagskultur einen Sitz im Leben verleihen.
Für jeden der sich mit der chinesischen Kultur vor Ihrer kommunistischen Zeit und vor der weitreichenden Industrialisierung beschäftigen möchte, ist dies sicherlich ein geeigneter Einstieg. Womit wir zum zweiten Buch zum Thema China kommen:
Ich habe leider 'Across China on Foot' von E. Dingle (1911) bereits zuvor gelesen und der journalistische Reisebericht und der eigenwillige Stil von Dingle erschwerten bisweilen die Quintessenz zu filtrieren. Hier hätte Giles Werk gute Dienste geleistet. Nichtsdestotrotz ist Dingles Reise das lebendige Gegenstück dazu. In einer Zeit kurz vor dem Umbruch in China, vor dem 1. Weltkrieg, und am kurz vorm Anfang vom Ende der Kolonialzeit reist Dingle zu Fuß mit einem Übersetzer und etlichen Trägern quer durch China.
Von verlausten schmutzigen Herbergen bis zu atemberaubenden Ausblicken in die Bergwelt Chinas, von Abenteuern mit Beamten und Soldaten bis hin zu Begegnungen mit anderen Europäern unterwegs, bleibt es immer spannend und man hat manchmal das Gefühl er schreibt über ein sehr modernes China, manchmal über ein China von vor tausend Jahren. Zwischen Tradition und Aufbruch. Im Spiegelbild auch oft ein Blick auf die britische / europäische Kultur um 1910 liefert es reichlich Anregung unseren eurozentrischen Blick auf die Welt von damals und heute zu verlassen.
Und hier die Verweise zu den ebooks:
The Civilization of China, H.A. Giles (1912)
Across China on Foot, E. Dingle (1911)
